Thường xuyên căng thẳng làm tăng tuổi sinh học

Theo kết quả nghiên cứu do Viện Lão hóa Quốc gia Hoa Kỳ (NIA) tài trợ, việc tiếp xúc với căng thẳng sẽ làm tăng tuổi sinh học ở người và chuột, tuy nhiên tuổi sinh học sẽ giảm sau khi căng thẳng được giải quyết. Những phát hiện từ nghiên cứu này đã được công bố trên Cell Metabolism – tạp chí nghiên cứu hàng đầu của Mỹ.

Tuổi sinh học đề cập đến những tổn thương tích tụ, những thay đổi sinh lý và tình trạng mất chức năng xảy ra trong các tế bào của một người theo thời gian. Một phương pháp mà các nhà khoa học sử dụng để đo tuổi sinh học là kiểm tra epigenome, đây là hồ sơ về những thay đổi đối với DNA của tế bào và các protein liên quan đến DNA.

Dưới sự chỉ đạo của các nhà khoa học tại Đại học Harvard, nghiên cứu này đã sử dụng đồng hồ lão hóa dựa trên sự methyl hóa DNA (DNAm) để đo những thay đổi về tuổi sinh học khi đáp ứng với nhiều dạng căng thẳng khác nhau. Các nhà nghiên cứu bắt đầu bằng một thí nghiệm tạo ra hiện tượng lão hóa sinh lý ở chuột non hoặc phục hồi sinh lý trẻ trung cho chuột già bằng cách phẫu thuật ghép chuột non 3 tháng tuổi với chuột già 20 tháng tuổi. Phương pháp này cho phép chúng chia sẻ máu với nhau. 

Ở cấp độ phân tử, họ phát hiện ra rằng tuổi sinh học của chuột non tăng lên khi đo bằng hầu hết các đồng hồ lão hóa. Khi những con chuột non được tách khỏi những con chuột già, chúng sẽ không còn trải qua sinh lý chuột già nữa, tuổi sinh học của chúng sẽ trở lại mức trẻ trung. Phát hiện này cho thấy tuổi sinh học có thể thay đổi và có khả năng đảo ngược, những thay đổi này được báo cáo bởi đồng hồ lão hóa DNAm.

Tiếp theo, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra các mẫu máu từ những người gần đây đã trải qua các tình huống căng thẳng, bao gồm phẫu thuật (cấp cứu và tự nguyện), mang thai hoặc đang mắc COVID-19 nghiêm trọng. Phân tích các mẫu máu từ những bệnh nhân đã trải qua phẫu thuật khẩn cấp cho thấy tuổi sinh học của họ tăng lên vào sáng hôm sau sau phẫu thuật và trở lại mức trước phẫu thuật từ bốn đến bảy ngày sau đó. Mặt khác, các ca phẫu thuật tự nguyện ít ảnh hưởng đến tuổi sinh học hơn, các tác giả cho rằng là do các chế độ trước phẫu thuật giúp hỗ trợ phục hồi. Mang thai ở cả chuột và người dẫn đến tuổi sinh học tăng lên khi sinh, tuổi sinh học trở lại thấp hơn sau khi sinh và trong quá trình hồi phục.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra cùng một độ tuổi sinh học có thể đảo ngược ở người lớn tuổi mắc COVID-19 nặng, mặc dù có sự thay đổi khác nhau tùy theo giới tính và phương pháp điều trị. Các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng những người trong nhóm được điều trị bằng thuốc ức chế miễn dịch tocilizumab – hoạt chất thường được kê đơn để điều trị viêm khớp dạng thấp từ trung bình đến nặng – đã cho thấy có sự đảo ngược lớn hơn về độ tuổi sinh học tăng liên quan đến COVID-19.

Sự gia tăng và sự phục hồi sau đó của tuổi sinh học cơ bản được tìm thấy trong nghiên cứu này sẽ đại diện cho các mục tiêu có thể có cho các can thiệp dựa trên khoa học lão khoa để cải thiện sức khỏe ở độ tuổi cao hơn. Nghiên cứu trong tương lai có thể khám phá cách các biến động tạm thời của tuổi sinh học ảnh hưởng đến quá trình lão hóa trong suốt cuộc đời.

Bài liên quan: 

• Tuổi sinh học là gì? Cách tính tuổi sinh học

Nguồn tham khảo: NIA