Hạn chế calo ở người giúp tăng cường cơ bắp và kích hoạt các gen lão hóa lành mạnh

Nghiên cứu của NIH cho thấy giảm nhẹ lượng calo hàng ngày có lợi cho sức khỏe.

Giảm tổng lượng calo tiêu thụ có thể làm trẻ hóa cơ bắp và kích hoạt các con đường sinh học quan trọng đối với sức khỏe, theo nghiên cứu của Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH) và các cộng sự.

Việc giảm calo mà vẫn đảm bảo cung cấp đầy đủ vitamin và khoáng chất cần thiết, còn được gọi là hạn chế calo, từ lâu đã được chứng minh làm chậm quá trình tiến triển của các bệnh liên quan đến tuổi tác trên mô hình động vật. Nghiên cứu mới này, được công bố trên tạp chí Aging Cell, gợi ý rằng các cơ chế sinh học tương tự cũng có thể áp dụng trên con người.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ những người tham gia vào nghiên cứu Đánh giá toàn diện về tác động dài hạn của việc giảm lượng năng lượng nạp vào (CALERIE), một nghiên cứu được Viện Lão hóa Quốc gia (NIA) tài trợ, nhằm xác định liệu hạn chế calo vừa phải có mang lại lợi ích sức khỏe như trong các nghiên cứu trên động vật hay không. Họ phát hiện ra rằng trong khoảng thời gian hai năm, mục tiêu của người tham gia là giảm 25% lượng calo tiêu thụ hàng ngày, nhưng mức cao nhất nhóm đạt được chỉ là 12%. Tuy nhiên, mức giảm nhẹ này vẫn đủ để kích hoạt hầu hết các con đường sinh học quan trọng đối với quá trình lão hóa lành mạnh.

“Việc giảm 12% lượng calo tiêu thụ là rất khiêm tốn,” tác giả chính và Giám đốc Khoa học của NIA, bác sĩ Luigi Ferrucci, cho biết. “Mức giảm nhỏ như vậy hoàn toàn có thể thực hiện được và có thể mang lại sự khác biệt lớn cho sức khỏe của bạn.”

Nhóm nghiên cứu sau đó tìm cách hiểu rõ hơn các cơ chế phân tử đằng sau những lợi ích đã quan sát được từ việc hạn chế calo ở con người qua một số nghiên cứu trước đó. Một nghiên cứu cho thấy những người thực hiện hạn chế calo đã giảm khối lượng cơ và trung bình khoảng 9 kg trong năm đầu tiên và duy trì cân nặng trong năm thứ hai. Tuy nhiên, mặc dù mất khối lượng cơ, những người tham gia không mất sức mạnh cơ bắp, cho thấy việc hạn chế calo đã cải thiện lượng lực tạo ra bởi mỗi đơn vị khối cơ, được gọi là lực cơ bắp đặc hiệu.

Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà khoa học đã sử dụng các mẫu sinh thiết cơ đùi từ người tham gia nghiên cứu CALERIE, được thu thập khi họ bắt đầu tham gia nghiên cứu và vào các mốc một năm và hai năm.

Để xác định các gen nào của con người bị ảnh hưởng trong quá trình hạn chế calo, các nhà khoa học đã tách RNA thông tin (mRNA) – phân tử chứa mã di truyền cho protein – từ các mẫu cơ. Họ xác định trình tự protein của từng mRNA và sử dụng thông tin đó để xác định gen nào tạo ra mRNA cụ thể. Phân tích sâu hơn giúp họ xác định các gen nào được tăng cường hoạt động (upregulated), nghĩa là các tế bào tạo ra nhiều mRNA hơn, và các gen nào bị giảm hoạt động (downregulated), nghĩa là các tế bào tạo ra ít mRNA hơn. Kết quả cho thấy hạn chế calo ảnh hưởng đến các con đường gen ở người tương tự như trên chuột và linh trưởng không phải người. Ví dụ, lượng calo thấp hơn làm tăng cường hoạt động của các gen chịu trách nhiệm tạo năng lượng và trao đổi chất, đồng thời làm giảm hoạt động của các gen gây viêm, từ đó giảm viêm nhiễm.

“Vì viêm nhiễm và lão hóa có mối liên hệ chặt chẽ với nhau, hạn chế calo là một phương pháp mạnh mẽ để ngăn ngừa tình trạng viêm mãn tính phát triển ở nhiều người cao tuổi,” Ferrucci nói.

Giới thiệu về Viện Lão hóa Quốc gia (NIA):

NIA dẫn đầu các nỗ lực của chính phủ Hoa Kỳ trong việc nghiên cứu về lão hóa và sức khỏe của người cao tuổi. Để biết thêm thông tin về thay đổi nhận thức liên quan đến tuổi tác và các bệnh thoái hóa thần kinh, hãy truy cập trung tâm Giáo dục và Tham khảo về Alzheimer và các bệnh sa sút trí tuệ liên quan (ADEAR).

Giới thiệu về Viện Y tế Quốc gia (NIH):

NIH là cơ quan nghiên cứu y tế quốc gia của Hoa Kỳ, bao gồm 27 Viện và Trung tâm, trực thuộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh. NIH là cơ quan liên bang chính thực hiện và hỗ trợ nghiên cứu y tế cơ bản, lâm sàng và chuyển giao, nhằm tìm hiểu nguyên nhân, phương pháp điều trị và cách chữa khỏi các bệnh phổ biến và hiếm gặp. Để biết thêm thông tin về NIH và các chương trình của Viện, truy cập www.nih.gov.

Nguồn tham khảo:

• Das JK, et al. Calorie restriction modulates the transcription of genes related to stress response and longevity in human muscle: The CALERIE study. Aging Cell. 2023; Oct 12:e13963. doi: 10.1111/acel.13963.
• https://www.nih.gov/news-events/news-releases/calorie-restriction-humans-builds-strong-muscle-stimulates-healthy-aging-genes

Đọc thêm:

• Làm thế nào để giảm mỡ và giữ cơ bắp?